KhoGameHub – Diễn đàn Công Nghệ & Gaming, nơi chia sẻ trò chơi PC, Console, Retro online và phần mềm hữu ích

Khởi đầu câu chuyện

Một cựu lãnh đạo của dòng Grand Theft Auto gần đây nhắc lại rằng trước khi ra mắt, không nhiều người bên ngoài công ty cảm thấy hào hứng với dự án thứ ba của hãng — nhưng kết quả cuối cùng lại vượt xa mọi dự đoán. Phát biểu này được ghi nhận trong một bài phỏng vấn về quá trình phát triển và thành công bất ngờ của tựa game, khi trò chơi chuyển mình mạnh mẽ từ thiết kế hai chiều sang thế giới 3D mở rộng, tạo nên bước ngoặt cho cả thương hiệu lẫn thể loại game thế giới mở.

Nội dung chính

Theo lời người từng đứng đầu dự án, kỳ vọng ban đầu từ phía truyền thông và đông đảo khán giả bên ngoài không cao. Thiết kế đầy tham vọng của nhóm phát triển — xây dựng một thành phố 3D có thể tương tác ở mức độ hiếm thấy vào thời điểm đó — khiến nhiều người hoài nghi về khả năng hoàn thiện và mức độ hấp dẫn thương mại. Tuy nhiên, chính niềm tin nội bộ vào sản phẩm cùng nỗ lực tối ưu hoá trải nghiệm chơi đã giúp dự án tiến tới phiên bản phát hành cuối cùng.

Những yếu tố then chốt được chỉ ra bao gồm:

• Đổi mới về cơ chế chơi: chuyển từ góc nhìn và lối chơi 2D/ isometric sang thế giới mở 3D cho phép người chơi tự do tương tác với môi trường.
• Tập trung vào cảm giác tự do và các nhiệm vụ kịch tính, điều khiến trò chơi khác biệt so với các sản phẩm cùng thời.
• Khả năng tiếp cận công chúng sau phát hành: mặc dù có tranh cãi xung quanh nội dung, game vẫn thu hút lượng lớn người chơi và trở thành đề tài thảo luận văn hóa đại chúng.

Phát ngôn của cựu lãnh đạo nhấn mạnh khoảng cách giữa kỳ vọng bên ngoài và niềm tin nội bộ: những ý tưởng tưởng chừng rủi ro khi trình bày ra thị trường lại trở thành chất xúc tác cho một thành công lớn. Diễn biến này không chỉ là thắng lợi về doanh số mà còn định hình lại giới hạn của thể loại game thế giới mở, khiến nhiều studio sau đó coi đây là mô hình tham khảo.

Bên cạnh thành công, tác phẩm ban đầu cũng gây ra nhiều tranh luận về bạo lực và nội dung người lớn, khiến nó trở thành tâm điểm của các cuộc thảo luận về trách nhiệm xã hội trong ngành game. Những tranh luận này phần nào làm tăng nhận thức công chúng và góp phần vào thành công thương mại — dù đó không phải là mục tiêu ban đầu của nhóm phát triển.

Di sản và tác động

Sau khi phát hành, trò chơi nhanh chóng ghi nhận mức tiếp nhận tích cực từ giới phê bình và người chơi, trở thành một biểu tượng của kỷ nguyên mới trong thiết kế game. Nhiều hãng và dự án sau đó học hỏi cách tiếp cận thế giới mở, chiều sâu kể chuyện và tự do tương tác mà tựa game này đã thể hiện. Ảnh hưởng của nó còn thể hiện qua các bản làm mới, tái phát hành và phân tích học thuật về ảnh hưởng văn hoá — minh chứng cho tầm quan trọng lâu dài của một sản phẩm từng bị đánh giá thấp trước khi ra mắt.

Tổng kết

Phát biểu "No one outside of our company was very excited by it" phản ánh nghịch lý quen thuộc trong ngành phát triển game: những ý tưởng táo bạo thường gặp hoài nghi ban đầu, nhưng khi được triển khai cẩn trọng và đúng thời điểm, chúng có thể tạo nên bước nhảy vọt về chất cho toàn ngành. Đối với dự án được nhắc tới, hành trình từ sự dè dặt bên ngoài đến vị thế kinh điển của một tượng đài game là minh chứng cho sức mạnh của tầm nhìn phát triển và sự kiên trì nội bộ.

Để đọc thêm nguồn gốc phát biểu và phân tích chi tiết, xem bài viết gốc tại Time Extension. Một số bài phân tích và nhìn lại khác có thể tham khảo thêm tại Rockstar Games, IGN (đánh giá lịch sử) hoặc các bài tưởng niệm/retrospective như trên Eurogamer.